Хормони и ендокринна система
Англ: Hormone, Endocrine System
Хормоните са вещества, чрез които организмът командва клетките. Всички хормони се произвеждат от жлези (примерно щитовидната или епифизата). Тези жлези изграждат т.нар. ендокринна система.
Хормоните се отделят в кръвта и чрез нея се разнасят до клетките в цялото тяло. Клетките на свой ред следват инструкциите, които получават чрез хормоните. Клетките са изключително чувствителни към количеството на хормоните. Ето защо множество заболявания и състояния се дължат на недостиг или излишък на даден хормон. Подобни заболявания се наричат хормонални или ендокринни и се лекуват от лекарите ендокринолози.
И така много медикаменти по-същество целят да повлияят хормоналния баланс по отношение на даден хормон. Такива са например някои от медикаментите за диабет и противозачатъчните.
Хормоните регулират неща като:
- Растежа и развитието на тялото
- Усвояването на енергията от храната (метаболизма)
- Способността ни да имаме деца
- Съня
- Имунната ни система
- Здравината на костите и много други
Как работи един хормон? Ако вземем за пример инсулина, хормонът регулиращ количеството на захарта в кръвта, нещата изглеждат най-общо така: След ядене на въглехидрати в кръвта се отделя глюкоза (захар). Клетките използват тази захар за гориво. Ако обаче захарта е твърде много, тя уврежда тялото (това наричаме диабет).
В случай на повече захар от необходимото тялото ще нареди на определени клетки да преработят излишната захар, за да не стои тя в кръвта. Това става като се отдели хормона инсулин от панкреаса. Различни клетки в тялото реагират на инсулина, който по същество им нарежда да превръщат глюкозата във вещества, които не увреждат тялото (глюкоген или мазнини на име триглицериди), т.е. в безопасна форма за съхранение на енергия.
Прочетете на английски език по-задълбочена информация ролята на различните хормони (Endocrine Society).
Научете повече за жлезите с вътрешна секреция, които изграждат ендокринната система, английски език (US National Cancer Institute).